Jeune adulte

À 25 ans, Liam est un guide de haute montagne en devenir. Le 4x4 du magasin qui lui sert pour ses expéditions est désormais électrique : puissant, silencieux et surtout bien plus économique que le vieux modèle thermique, c’est devenu une évidence. « Tu te rends compte de ce qu’on a économisé depuis 10 ans, Papa ? » dit-il en le branchant à l’auberge. Thomas soupire : « Je l’aimais bien mon vieux pick-up, et je pouvais le réparer moi-même. Mais j’avoue que financièrement, ça nous a donné de l’oxygène les années difficiles… Et les clients ne supportent plus le bruit et la fumée. »

L’Europe suffoque sous une canicule record : 45°C en plaine, 36°C à Loèche-les-bains. Le village est submergé : familles en exil climatique, touristes égarés, et locaux excédés. « Non, le camping sauvage à 2500m n’est pas autorisé », soupire Sophie après une énième demande de touristes souhaitant du matériel et des conseils. Thomas rigole : « Ils croient que la montagne, c’est DisneyLand ». L’auberge des voisins tourne à flux tendu : chambres suroccupées avec des matelas supplémentaires, repas froids, douches chronométrées, tournus dans la pièce climatisée. Les nerfs sont à vif, les tensions montent pour un rien. Liam adapte ses itinéraires : départs à 4h, retours avant 11h, et interdiction formelle de sortir l’après-midi. « La montagne pardonne encore moins dans ces conditions », dit-il en distribuant les gourdes. Un néerlandais râle : « On avait payé pour une journée ! » « À l’hôpital ? Ici c’est moi qui décide », coupe Liam. Le village déborde : tentes collées les unes aux autres, files d’attente aux points d’eau, stationnements sauvages... « On dirait un camp de réfugiés », se désole Sophie en passant devant.

Le soir, au stamm des guides, les discussions sont animées. « Et si l’an prochain, ils sont deux fois plus ? » lance l’un. Liam observe les tentes qui ont poussé comme des champignons dans le stade de football. « On gèrera. Comme on pourra. », répond-il. Mais dans son regard, une question : jusqu’à quand ?